当地时间7月31日，在巴西首都巴西利亚举行的第34届世界遗产大会正式将中国登封“天地之中”历史建筑群列入《世界遗产名录》，就此包括少林寺常住院、塔林和初祖庵在内的8处11项古建精华有了新的“护身符”。同时，这也意味着，中国先民独特宇宙观和审美观获得国际尊重和认可。
中国 位居天地中央之国
在中国人的早期宇宙观中，中国是位居天地中央之国，天地之中心在中国中原的郑州登封一带，因而这里成为中国早期王朝建都之地、中国文明起源的中心和文化荟萃的中心。
在进入世界文化遗产之列的历史建筑群中，创建于东汉时期的少室阙、启母阙，是中国最古老的国家级祭祀礼制建筑典范；中岳庙和太室阙，是中国古代礼制建筑格局最全面的代表；周公测景台和观星台，是中国现存最古老的天文台；嵩阳书院作为中国最早的传播儒家理学、祭祀儒家圣贤和举行考试的书院，是已经消失了的书院文化的载体；嵩岳寺塔、少林寺建筑群和会善寺，是不同时期佛教在中国发展的纪念碑。
审定 曾经遭遇“卡壳”
圆形地球何来“天地之中”？在申遗文稿起草人、河南登封地方制办公室主任吕红军看来，由于上一次嵩山历史建筑群申报“天地之中”的理念曾经遭到一些西方专家的质疑，因此，在这次申报时，详释“天地之中”的概念成了最重要的内容。
据介绍，登封地区分别存有以“天地之中”传统宇宙观和以“中岳嵩山”圣山崇拜为核心理念的不同遗产组合和相互重叠，这一点很难让国际同行克服东西方文化的差异。
2009年6月，在西班牙召开的第33届世界遗产大会上，山西五台山顺利晋级，而登封“天地之中”历史建筑群却遭遇“卡壳”——被审定为“补充材料推荐列入”。
解读 “天地之中”概念
吕红军说，地球是圆的，从现代科学来说，好像不存在“天地之中”的概念。上古时候，中国认为地球是天圆地方，天是圆的，地是方的，方形的地球有一个中心，是阴阳交汇的地方，是风雨交汇的地方，是万物发生发展的根源。在这一旗帜下，嵩山成为圣山、神山，历代帝王祭祀，形成嵩山丰富的历史建筑群。
据介绍，登封“天地之中”申遗的内容主要是8处11项，中岳庙、太室阙、启母阙、少室阙、会善寺、嵩阳书院、嵩岳寺塔、少林寺常住院、塔林、初祖庵等。其历经汉、魏、唐、宋、元、明、清，是中国时代跨度最长、建筑种类最多、文化内涵最丰富的古代建筑群，更是中国先民独特宇宙观和审美观最真实、最深刻的反映。
申遗 赢得委员会“芳心”
吕红军表示，“天地之中”作为嵩山历史建筑群申报世界文化遗产的核心文化概念，也是对中国朴素宇宙观的高度概括。而在国内知名人文学者裴钰看来，登封此番申报世遗的主题概念变成了“天地之中”，即天堂和人间的中心，这个更便于国际化的理解。
“3天考察，我认识了‘中’字。”澳大利亚文化遗产专家茱丽叶·拉姆齐在评估验收“天地之中”历史建筑群时，由衷地赞叹嵩山历史建筑群独特的文化内涵。 她说，“少林寺、观星台、中岳庙、嵩阳书院的碑刻上总是出现这个字，这充分说明了一个民族在人文方面对‘天地之中’的崇拜和认可。”
作为一组东方古代建筑艺术殿堂，登封“天地之中”历史建筑群最终以其古老与博大、凝练与舒展、沧桑与辉煌，赢得了世界遗产委员会的“芳心”，成为中国第39处《世界遗产名录》。