“历史文化遗存保护不能大拆大建，也不是要原封不动地与生活隔离开来。”说到对历史文化的保护，中国名城委常务副主任曹昌智认为，应结合其历史文化内涵和当代社会发展，为之找到一个新用途，这样就能做到自然更新。对于历史文化名城的保护，曹昌智提出，首先要很好地发掘文化内涵，研究该文化内涵对当代的推进作用，一定要和现代结合起来。

在曹昌智看来，郑州作为历史文化名城的主要依托是商代文化，尽管地面建筑已很少，但商代文化对中国历史是一个大的推进，“文化特色是一个城市的形象和灵魂，进一步提炼商代文化的特质，可以极大地提升郑州乃至中原地区的文化形象和亲和力”。

曹昌智建议，在发掘商文化遗产的基础上还可做些让人有切身感受的展示。“我去过埃及，那里到处都是法老文化，在飞机上、酒店中都有。而我在郑州的酒店，很少看到和商文化有关的展品，感觉还仅是一个口号而已，没宣传出去，没把这种东西融入到这个城市发展的内涵中。”曹昌智提出，“我认为郑州的当务之急就是对商代文化、商都进行发掘提炼，与当代社会结合起来，然后展示出来，将会吸引很多人。”