说起“城”，郑州人最为熟知的就是商城，却不知，这片土地上，还有一座城，比商城要早1000多年，城的建造由这里起步。她，就是西山古城。

西山古城位于郑州市古荥镇孙庄村西，始建于5300年前，是中国目前发现的时代最早的板筑夯城，开启了中国城垣建筑规制的先河，被誉为“中原第一城”。

1993年，国家文物局在郑州西山举办了连续3年的考古领队培训班，来自全国各地的考古精英在这里领到了考古执照，也给郑州留下了一个震惊世界的考古发现——郑州西山古城遗址。

连续3年的发掘和探索证明，这是一座距今5300年的新石器时代仰韶文化城址，也是迄今发现的我国长江以北地区年代最早、建筑技术最先进的古城遗址。

西山古城由大型环壕和城墙组成，环壕为人工所挖，城内发现附设有“影壁式”防御系统的城门，有大量建筑基址、墓葬等遗迹，随之出土的还有大批陶器、石器、骨器、蚌器等遗物以及兽骨、种子等动植物遗骸，遗存展现了一幅丰富的生活画卷。

全程参与西山古城发掘的培训班老师张玉石说，最让他们震撼的是西山古城的筑城方法，先民竟然用板筑法筑造城墙。板筑，即筑墙时以两板相夹，夹板中填入泥土，用杵夯实。最负盛名的商城也是用此筑城法。

业界公认，这座中国最早板筑城池的出现，宣告着稳定、繁荣、统一的氏族社会的结束，自此，持续千年的群雄逐鹿大变革时代的先河全新开启。

考古界泰斗、北京大学震旦古代文明研究中心教授、主任李伯谦在接受记者采访时称：郑州西山仰韶文化城址，是中原地区年代最早的城址，标志着此时中原文化和大汶口文化、红山文化所在的地区一样，进入了“古国”阶段。

对于西山古城，郑州市文物局局长阎铁成这样解读：“城”的出现，是文明滥觞的重要标志。距今5000年前后，各地城池纷纷构筑，各个文化区都以自己的方式建立了各具特色的文明，而聪明的郑州人，筑造了长江以北最早城池——西山古城，其建筑方法、形制结构开启了中国城垣建筑规制的先河，成为中国城池文明的重要源头。“不管此后‘城’的概念被如何丰富，毫无疑问，西山古城是源头，是老祖先，开启了‘城’的先河，这对于探讨中国早期城市的起源和华夏文明核心的形成具有非常重要的意义。”

郑州西山古城被列入当年的年度全国十大考古新发现。如今，这座总面积约31000平方米、气势恢宏的城垣已淹埋于地下，而生活在这片土地上的人们和他们创造的文明依然生生不息，绵延不绝。